長期吃類固醇會長不高嗎？
氣喘與過敏用藥對生長的真實影響

PART 01家長真正想問的，其實不是藥

門診裡，有氣喘的孩子回診拿藥，控制得其實不錯，夜咳少了、運動也跟得上同學。 但家長坐下來的第一句話常常是：「醫師，這個藥要用到什麼時候？會不會影響他長高？」

這個問題背後藏著另一個問題：「先停掉，是不是比較安全？」

擔心是合理的。類固醇確實會影響生長，這件事在醫學上不是傳言，是有數字的。 但「有影響」和「長不高」之間，隔著非常長的一段距離，而那段距離就是這篇要講的內容。

臨床上最不希望看到的，是家長為了避開一個被高估的風險，換來一個被低估的風險。

PART 02「類固醇」不是同一種東西

家長口中的「類固醇」，在醫療上至少是三種完全不同的處置。 決定它會不會影響生長板的，不是名字，而是有多少比例最後跑進全身血液循環。

吸入型的藥物直接送到氣管，作用在呼吸道黏膜，只有一小部分被吸收； 外用藥膏隔著皮膚屏障，吸收量取決於藥膏強度與塗抹面積； 口服則是整顆吞下去，百分之百進入全身。

把這三種當成同一件事來害怕，就像把一杯水和一桶水都叫做「水災」。

PART 03吸入型類固醇：一年大約少半公分

這是研究最多、也吵最久的一種。

一篇整合 15 篇隨機分派試驗的系統性回顧發現，規則使用吸入型類固醇的氣喘童， 第一年的生長速度平均比對照組少 0.48 公分。 另一篇獨立進行、納入 16 篇試驗的統合分析，算出來的數字幾乎一模一樣。

兩組人馬、不同方法，得到同一個答案，代表這個效應是真的存在的。

但也請把單位看清楚：是半公分，不是半個頭。 對照一下，一個 6 歲的孩子一年本來就會長 5～6 公分；0.48 公分大約是這個幅度的十分之一。

PART 04真正的關鍵問題：這半公分會每年累積嗎？

家長心裡真正在算的，其實是這一題：「一年少 0.5 公分，用五年不就少 2.5 公分？用十年怎麼辦？」

這個算法很直覺，但實際資料不是這樣走的。

美國一項大型研究把 943 位氣喘童一路追蹤到平均 24.9 歲。 這些孩子從 5～13 歲開始，被隨機分派每天使用吸入型類固醇、另一種非類固醇藥物，或安慰劑，持續 4～6 年。

結果是：用藥組的成人身高比安慰劑組少 1.2 公分。

而真正值得注意的是下一個數字——這 1.2 公分，和他們「用藥滿兩年」時測到的 1.3 公分幾乎一樣。

也就是說，減速主要發生在最初的一兩年，之後生長速度就回到與同齡孩子相同的軌道， 差距沒有再擴大。研究團隊自己的結論寫得很清楚：這個身高的減少，既不是漸進的，也不是累積的。

PART 05劑量有差，藥物種類也有差

同一篇追蹤到成年的研究還發現一件事： 前兩年的每日劑量每多 1 微克／公斤體重，成人身高就少 0.1 公分。 劑量和影響之間，是有關聯性的。

另一方面，在換算成相同等效劑量的前提下， 不同吸入型類固醇分子對第一年生長速度的影響也不一樣， 影響最大與最小的分子之間，差距超過 6 倍。

這兩件事合起來的意義是：影響生長的不是「有沒有用類固醇」這個是非題， 而是「用什麼、用多少、用多久」這道計算題。

臨床上調整氣喘用藥時，醫師在權衡的正是這個—— 找出還能把症狀壓住的最低有效劑量，而不是能停就停。 這件事需要在回診時一起評估，不是家長在家裡自己減量。

PART 06那濕疹的藥膏和鼻噴劑呢？

異位性皮膚炎的孩子，家中藥箱裡幾乎都有一條類固醇藥膏，而這條藥膏被停用的頻率，比氣喘藥還高。

外用類固醇會不會影響全身，取決於三件事：效價強度、塗抹面積、有沒有密封包覆。 薄薄一層擦在手肘上，跟大面積長期使用高效價藥膏，是完全不同的兩件事。

一篇整合 12 篇兒科試驗、共 522 位孩子的統合分析， 檢查短期使用外用類固醇後的腎上腺軸功能，抑制的比例是： 低效價 2%、中效價 3.1%、高效價 6.6%。 而且多數是可逆的、沒有症狀的。作者的結論是，中低效價、限定範圍的使用， 很少造成有臨床意義的腎上腺功能不全。

鼻噴劑那一邊也有答案。一篇納入 8 篇試驗、755 位孩子的統合分析發現， 用超敏感的脛骨測量法（以「毫米／週」為單位）確實測得到極小的差異， 但改用一般身高計追蹤一年，兩組孩子的身高沒有顯著差別。

PART 07真正需要盯緊的，是長期口服

如果整篇只能記住一段，建議記這一段。

在整理了 37 篇文獻的實證回顧中， 明確會造成劑量依賴性生長抑制的，是嚴重氣喘患者長期維持使用的全身性（口服或注射）類固醇。 這一點在文獻上沒有什麼爭議。

但要分清楚：急性發作時醫師開的短期療程，和每天固定服用的長期維持治療，不是同一件事。 前者在氣喘照護中是必要且標準的處置。

需要長期口服類固醇的孩子，本來就是一小群病況比較複雜的族群。 他們需要的是更密集的追蹤，而不是更少的藥—— 包含定期量身高、畫生長曲線，並由醫師持續評估能否減量或改用其他控制方式。

PART 08別忘了天秤的另一邊：沒控制好的氣喘

討論到這裡，通常只算了一邊的帳。

同一篇實證回顧整理了 21 篇研究，得到的結論是： 嚴重或控制不良的氣喘本身，就會讓孩子的生長暫時變慢。 這不是藥造成的，是疾病造成的。

原因並不難理解。氣喘沒控制好的孩子，夜咳影響睡眠深度， 而生長激素最主要的分泌時段正好在深睡期；長期慢性發炎會消耗身體資源； 運動受限、食慾變差，也都各自扣掉一點。

所以自行停藥從來不是「零風險」的選項，它只是把風險換了一個位置：

• 發作變頻繁，反而需要用到更多口服類固醇
• 睡眠品質下降，影響的時段正是長高的時段
• 活動量與食慾下降，連帶影響營養與體能
• 反覆發作可能造成缺課、急診，甚至住院

臨床上要權衡的，從來不是「用藥 vs 不用藥」，而是「控制住的氣喘 vs 沒控制住的氣喘」。

PART 09三個門診裡最常要澄清的誤解

PART 10什麼時候該來看兒童內分泌科

絕大多數使用氣喘或過敏藥物的孩子，生長是完全正常的，並不需要特別到內分泌科報到。 但下面這幾種情況，值得安排一次評估。

PART 11看診前，拜託帶這三樣

帶齊這三樣，門診的評估效率會差很多。

1. 歷年的身高體重紀錄——兒童健康手冊、學校健檢單、或自己在家量的紀錄都可以。判斷生長速度需要至少兩個時間點，只有今天這一個數字幫助有限。
2. 目前所有用藥的藥袋或照片——包含吸入劑、鼻噴劑、藥膏，還有在其他診所拿的藥。劑型與劑量都要看得到，光說「一種噴的」不夠。
3. 爸爸和媽媽的身高——用來推估遺傳身高範圍，是判讀孩子生長曲線位置的重要參考。請量過的實際數字，不是身分證上的印象值。

如果孩子曾經因為氣喘急性發作而服用口服類固醇，也請一併記下大約的次數與時間。

PART 12一句話總結